La Ley Laken Riley: Cómo Cargos Criminales Menores Ahora Conducen a Deportación Obligatoria en 2025

En marzo de 2025, Juan Martínez, residente permanente legal que llevaba 20 años viviendo en Estados Unidos, fue detenido en una parada de tráfico en Texas. Su “delito”? No usar el cinturón de seguridad. Esa infracción menor lo puso en contacto con la policía local y poco después, con ICE. Bajo la nueva Laken Riley Act, ICE lo detuvo de inmediato e inició procesos de deportación, aun sin una condena criminal.

Este escenario ya no es una excepción: es la dura nueva realidad para muchos inmigrantes. El 29 de enero de 2025, el presidente firmó la Laken Riley Act; su primera gran victoria legislativa del año. Esta ley exige la detención de ICE para inmigrantes acusados de ciertos delitos, incluso si su caso aún no se ha resuelto en condena.

De repente, cargos menores como DUI, hurto menor o infracciones de tránsito ya no se consideran “bajo riesgo”. Para muchos, un simple arresto es ahora el detonante de una batalla por su libertad y su futuro en EE. UU.

En este artículo, Law Group International explica exactamente qué es la Laken Riley Act, qué cargos pueden llevar a deportación, por qué basta con un cargo. No necesita haber condena, y qué puedes hacer para defenderte. También ofrecemos consejos esenciales sobre la coordinación entre defensa criminal y defensa de inmigración. En 2025, un error puede cambiarlo todo.

¿Qué es la Laken Riley Act?

Historia detrás de la ley

La Laken Riley Act lleva el nombre de Laken Riley, una estudiante de enfermería de 22 años de la Universidad de Georgia, asesinada en febrero de 2024. El autor del crimen, un inmigrante venezolano llamado José Ibarra, tenía antecedentes por hurto (shoplifting), pero había sido liberado por autoridades locales sin ser entregado a ICE. Ese caso fue el catalizador y los legisladores lo usaron como argumento para proponer una nueva ley de control migratorio más estricto.

El Congreso aprobó la medida con apoyo bipartidista, y fue firmada en ley el 29 de enero de 2025. Así nació la Laken Riley Act, la primera gran ley de la segunda administración de ese gobierno, con consecuencias profundas para inmigrantes en todo EE. UU.

Qué exige la Ley Laken Riley

Las disposiciones clave de la ley incluyen:

Detención OBLIGATORIA por cualquier cargo criminal

• ICE debe detener a cualquier inmigrante (con o sin estatus legal) acusado de robo, allanamiento, hurto en tiendas, hurto simple y delitos relacionados.
• La detención aplica incluso si el caso está pendiente o si los cargos son descartados después; no se requiere una condena.
• No se permite fianza ni liberación durante los procesos de inmigración.
• La ley aplica de forma retroactiva: cargos antiguos, incluso si fueron desestimados o resueltos hace años, ahora pueden activar la detención.

Autoridad del estado para demandar

• Los estados pueden demandar al gobierno federal (DHS) si la ley de inmigración no se aplica.
• Los fiscales generales estatales pueden hacer responsable al DHS e imponer sanciones financieras por incumplimiento.

Definición más amplia de actividad criminal

• El “robo” se define de forma amplia e incluye hurto en tiendas como delito menor.
• También se incluyen cargos por intento y conspiración, no solo delitos consumados.
• No existe un monto mínimo del valor del robo para que se aplique la ley.
• Los cargos estatales califican; no es necesario que sea un delito federal.

Sin discreción para los oficiales de ICE

• Los oficiales de ICE deben emitir detainers para los delitos cubiertos.
• No existe revisión caso por caso ni opción de negarse: la detención es obligatoria.
• Las prioridades previas de aplicación quedan anuladas; las manos de ICE quedan atadas por la ley.

Comparación Legal: Antes y Después

Antes de la Ley Laken Riley	Después de la Ley Laken Riley (desde el 29 de enero de 2025)
ICE se enfocaba principalmente en personas con condenas criminales	ICE debe detener a cualquier persona acusada de los delitos cubiertos
La fianza o liberación era posible	No hay fianza; detención obligatoria
ICE tenía discreción para emitir detenciones (detainers)	Cero discreción; los detainers deben emitirse
Para muchos casos se requería una condena	Una simple acusación activa la detención
Algunos delitos menores de propiedad o hurto eran ignorados	Cualquier delito de hurto activa la detención obligatoria
Solo el gobierno federal aplicaba la ley	Los estados ahora pueden hacer cumplir la ley y demandar al gobierno federal

 

¿Qué Cargos Criminales Activan la Deportación Bajo la Laken Riley Act?

Delitos específicamente cubiertos por la ley

La ley considera como detonantes de deportación los siguientes cargos (aunque aún no haya condena):

• Hurto/Shoplifting (incluso de objetos de bajo valor)
• Hurtos menores o mayores
• Robo de servicios, recibir propiedad robada
• Uso no autorizado de vehículo

También delitos relacionados con robo/intrusión:

• Hurto residencial, comercial o de vehículo
• Intento de robo
• Posesión de herramientas de robo

Y larceny:

• Larceny mayor o menor
• Larceny por engaño, malversación u otras formas de robo

Nota crítica: Aunque los cargos luego sean desestimados, reducidos o incluso si fueses declarado inocente, bajo esta ley, ICE puede detenerte de todas formas y comenzar un proceso de deportación mientras tu caso penal está pendiente. Con la Laken Riley Act, el cargo basta para detención obligatoria, no se necesita condena.

Otros cargos con riesgo alto de deportación en 2025

Además de los delitos mencionados, estas otras categorías también representan un alto riesgo migratorio:

• Delitos relacionados con drogas: incluso posesión simple o posesión de paraphernalia
• Delitos violentos: violencia doméstica, agresión, delitos con armas
• DUI / infracciones de tránsito: DUI, conducción temeraria, conducir sin licencia, hit-and-run, agresión vehicular
• Delitos de orden público: entrar en propiedad privada (trespassing), desorden público, ebriedad, vandalismo
• Fraude y delitos documentales: robo de identidad, declaraciones falsas, fraude de beneficios

Casos Reales: Deportación por Delitos Menores en 2025

Aquí algunos ejemplos documentados (los nombres pueden estar alterados para proteger privacidad, pero representan tendencias reales):

• Houston, Texas (febrero 2025): detenido por no usar cinturón de seguridad. ICE emitió un detainer y fue deportado en pocos días. Su esposa e hijos ciudadanos quedaron en EE. UU.
• Los Ángeles, California (marzo 2025): titular de green card acusado de shoplifting de un artículo de 12 dólares. Solo el cargo bastó para iniciar el proceso de deportación bajo la nueva ley.
• Chicago, Illinois (abril 2025): persona con DACA arrestada por DUI (primera ofensa, 0.09 BAC). ICE colocó detainer; deportación tras décadas en EE. UU.
• Phoenix, Arizona (mayo 2025): persona con visa vencida, casada con ciudadana estadounidense. Arrestada tras un disturbio doméstico; aunque los cargos fueron luego desestimados, ICE comenzó el proceso migratorio basado en el arresto original.

En todos estos casos no hubo condena criminal. Aún así, ICE procedió con deportación, gracias a la expansión de poder que da la Laken Riley Act.

Cargos vs. Condena: ¿Qué Significa Realmente?

Cargo criminal vs. condena

• Cargo criminal: acusación formal presentada por un fiscal. No implica culpabilidad. Pero con la Laken Riley Act, basta para que ICE actúe.
• Condena criminal: resultado de un juicio o de un plea. Implica culpabilidad legal. Antes era lo que normalmente disparaba consecuencias migratorias. Ahora, con la ley nueva, no se necesita condena para ser detenido o procesado por inmigración.

El proceso penal: paso a paso

1. Arresto – Cargo presentado
   • ICE puede detenerte desde el primer momento.
2. Audiencia inicial (reading of charges / arraignment)
   • Se te informa de los cargos y puede fijarse fianza. Si estás en cárcel del condado, ICE puede emitir un detainer.
3. Negociaciones de plea / preparación para juicio
   • Es el momento crítico: cualquier decisión puede poner en riesgo tu estatus migratorio.
4. Juicio o plea
   • Si aceptas culpabilidad o el juicio resulta en condena, las consecuencias migratorias aumentan. Pero incluso antes, ya puedes estar en detención.
5. Sentencia / Condena (si aplica)
   • En ese caso, podrías enfrentar consecuencias permanentes para inmigración.

¿Por qué esto importa?

Situación	Antes de la Laken Riley Act	Ahora (2025)
Arresto por hurto	ICE podría no actuar si no hay condena	ICE debe detenerte al cargo
Cargo desestimado luego	Generalmente sin consecuencias migratorias graves	ICE pudo haber iniciado proceso de deportación
Plea con libertad condicional	Riesgo migratorio moderado	Un “buen trato” en corte penal puede significar deportación
Conducir sin licencia, accidente leve, infracción de tránsito	Multa o sanción menor	Riesgo real de detención y deportación

Antes de 2025, el ICE solía centrarse en las condenas. Ahora, en virtud de la Ley Laken Riley, la mera imputación, incluso por delitos menores, puede dar lugar a la detención y la deportación. Por eso es importante consultar a un abogado especializado en inmigración antes de aceptar cualquier acuerdo con la fiscalía.

El Error Crítico: Aceptar un “Plea Deal” Sin Consultar con Abogado de Inmigración

Por qué un abogado penal no es suficiente

Los abogados de defensa penal normalmente se concentran en reducir penas, evitar prisión, o negociar sanciones mínimas. Pero casi nunca dominan las leyes migratorias. Un pleito que parezca perfecto desde el punto de vista penal puede destrozar tu futuro como inmigrante.

La decisión clave en 2010 de Padilla v. Kentucky estableció que tu abogado penal tiene la obligación de informarte sobre las consecuencias migratorias de un plea. Pero muchos no lo hacen y asumen equivocadamente que “esto es un delito menor, no importa.”

Ese error ya no es aceptable: hoy vale demasiado.

Ejemplos de “buenos tratos” que pueden ser desastrosos

• Sentencia suspendida: sin cárcel, solo libertad condicional, pero una condena deportable.
• Adjudicación diferida: cargos eventualmente desestimados, pero para inmigración puede contarse como convicción.
• Reducción de cargo: felony reducido a misdemeanor, pero aún puede ser “aggravated felony” bajo leyes migratorias.

Tus derechos bajo Padilla v. Kentucky

• Tu abogado penal debe advertirte si firmar un plea te expone a deportación.
• Si no lo hace, puedes tener derecho a retirar tu guilty plea alegando “ineficiente asistencia de abogado.”
• Esto aplica incluso si tu condena fue hace años, si nunca recibiste la advertencia correcta.

Checklist antes de aceptar un plea deal

No aceptes un plea hasta que puedas contestar sí a todas estas preguntas:

1. ¿Entiendo exactamente de qué cargo se me acusa?
2. ¿Conozco la sentencia máxima, condiciones de libertad condicional o cárcel?
3. ¿Mi abogado penal me explicó todas las alternativas?
4. ¿Entiendo que renuncio al derecho a juicio?

Y, lo que es fundamental para la inmigración:

1. ¿He consultado con un abogado de inmigración (no solo penal)?
2. ¿Ese abogado revisó cada posible plea para evaluar riesgos migratorios?
3. ¿Comprendo si ese plea me hace deportable o inadmisible?
4. ¿Hemos explorado alternativas para reducir el daño migratorio?

Otros pasos importantes:

• Que abogados penal e inmigración trabajen juntos.
• Solicitar por escrito el análisis migratorio.
• Saber que puedes rechazar o retirar un plea si descubres que no fuiste advertido adecuadamente.

Qué decirle a tu abogado penal

“Antes de aceptar cualquier plea deal, necesito hablar con un abogado de inmigración. Sé que eres un gran defensor penal, pero la ley migratoria es separada y complicada. Necesito una opinión por escrito de un abogado de inmigración que evalúe cómo cada plea puede afectar mi estatus. Bajo Padilla, tengo derecho a conocer todas las consecuencias. ¿Podemos pausar las negociaciones hasta que obtenga ese consejo?”

Si tu abogado presiona para firmar rápido, puedes responder firmemente:

“Le agradezco su trabajo, pero mi vida aquí depende de más que del resultado criminal. No aceptaré nada hasta entender el impacto migratorio.”

Defensas Legales Contra Deportación por Cargos Criminales

Alivio Post-Condena: Revisar Pleas Pasados

Si ya tienes una condena criminal, aún puedes tener esperanzas:

• Ineficiente asistencia de abogado (Padilla claim): Si nunca te informaron, puedes pedir que se reabra tu caso.
• Evidencia nueva: Testigos, documentos u otros elementos que no existían antes pueden cambiar tu condena.
• Mala conducta del fiscal: Si hubo ocultamiento de evidencia, abuso de poder, presión indebida.
• Inocencia real: Si demuestras que nunca cometiste el delito. Es raro, pero poderoso.

Estos procesos son difíciles y suelen tener plazos estrictos. Pero, con trabajo conjunto entre abogado penal e inmigración, pueden marcar la diferencia.

Cancelación de Remoción

Para defensa de deportación, existen dos caminos principales:

• Para no residentes permanentes (non-LPR): Si has vivido en EE. UU. al menos 10 años, mantienes buen carácter moral, no tienes ciertos delitos graves, y puedes demostrar que ser deportado causaría “dificultad excepcional y extremadamente inusual” a un familiar ciudadano o residente.
• Para residentes permanentes (LPR): Si tienes green card desde hace al menos 5 años, 7 años de presencia continua, no tienes un delito grave, y mereces discreción favorable.

Ten en cuenta que ciertos cargos, como felonías agravadas, pueden descalificarte automáticamente.

Exención 212(h): Para Suspender Consecuencias de Ciertos Delitos

Si estás en proceso de obtener residencia, en algunos casos puedes pedir una exención bajo la sección 212(h):

• Puede perdonar ciertos delitos de “inmoralidad moral.”
• Debes demostrar un sufrimiento extremo a un familiar ciudadano o residente.
• No es aplicable si tienes convicción por felonía agravada.
• El tiempo y tu historial son factores decisivos.

Ajuste de Estatus Durante Procedimientos de Deportación

Si estás en proceso migratorio de deportación pero tienes un familiar calificado (por ejemplo, un cónyuge ciudadano), puedes solicitar un ajuste de estatus, incluso tras una detención bajo Laken Riley:

• Puede que necesites la exención 212(h), dependiendo del delito.
• Debes demostrar que mereces discreción favorable aun con antecedentes.
• Si se aprueba, puedes detener la deportación y obtener residencia permanente.

Cómo Trabajan Juntos los Abogados Penal e Inmigración

Proceso de Coordinación: Fases Clave

Fase 1: Primeras 48 horas tras el arresto

• Abogado penal: lucha por fianza, revisa cargos, evalúa caso criminal.
• Abogado de inmigración: revisa estatus, historial migratorio, riesgo de detención obligatoria.
• Trabajan juntos para definir estrategia conjunta (criminal + inmigración).

Fase 2: Negociaciones de Plea (Semanas 1–8)

• Abogado penal negocia con el fiscal.
• Abogado de inmigración analiza cada posible plea, su impacto migratorio, sugiere alternativas seguras, da asesoría por escrito.
• Coordinación para lograr un acuerdo que minimice riesgo migratorio.

Fase 3: Post-Condena (si aplica)

• Abogado penal puede presentar recursos de alivio, apelaciones.
• Abogado de inmigración presenta defensas en corte migratoria: cancelación, exenciones, ajuste de estatus.
• Prepara apelaciones, estrategias de defensa a largo plazo.

Preguntas esenciales para tus abogados

Para tu abogado penal:

• ¿Has consultado con un abogado de inmigración sobre mi caso?
• ¿Conoces las consecuencias migratorias de cada opción de plea?
• ¿Podemos negociar cargos que no pongan en riesgo mi estatus migratorio?
• ¿Estarías dispuesto a trabajar junto con mi abogado de inmigración?

Para tu abogado de inmigración:

• ¿Has revisado los cargos específicos que enfrento?
• Si soy condenado, ¿qué defensas migratorias se aplican?
• ¿Puedes participar en las negociaciones de plea?
• ¿Cuál es el riesgo si acepto un plea comparado con ir a juicio?

Para ambos juntos:

• ¿Podemos tener una reunión conjunta para definir estrategia?
• ¿Qué pasaría en cada escenario: juicio, plea, apelación?
• ¿Cuánto costará la representación combinada? ¿Cuál es el plan de trabajo?

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Me pueden deportar por un DUI [Conducir Bajo la Influencia]?
Sí. Un cargo de DUI, incluso sin condena puede disparar detención obligatoria bajo la Laken Riley Act si ICE emite un detainer. Una condena por DUI puede ser vista como un delito de “inmoralidad moral” o incluso un “aggravated felony,” dependiendo de las circunstancias. Si te arrestan por DUI, contacta de inmediato a un abogado penal y a un abogado de inmigración.

¿Me deportarán si me acusan de robar algo barato (shoplifting)?
Sí. Bajo la Laken Riley Act, el hurto de cualquier valor cuenta. Aunque el artículo valga menos de $50, ICE puede detenerte por el cargo, incluso si al final el caso se desestima o resuelve de otra forma.

¿Qué es un “aggravated felony” en leyes migratorias?
En inmigración, “aggravated felony” es un término legal muy amplio, definido por la ley de inmigración INA Section 101(a)(43). Incluye muchos delitos, algunos de ellos considerados menores en el sistema penal, como hurto, robo, fraude, tráfico de drogas, entre otros. Una condena por “aggravated felony” puede hacerte inadmisible, expulsarte y eliminar muchas posibilidades de alivio migratorio.

Me arrestaron pero nunca me condenaron ¿puedo igual ser deportado?
Sí. Gracias a la Laken Riley Act, solo un cargo basta para detención obligatoria y proceso de deportación. No necesitas condena. Eso hace más urgente que consultes un abogado migratorio apenas seas arrestado.

Tengo green card ¿puedo ser deportado por un cargo criminal?
Claro que sí. La residencia permanente no te salva. Con la Laken Riley Act, los cargos, incluso mínimos, pueden poner en riesgo tu estatus. Si enfrentas cargos, busca asesoría migratoria de inmediato.

ICE me contactó por una condena antigua ¿qué hago?
No respondas sin un abogado. Tienes derecho a permanecer en silencio y pedir un abogado. Dependiendo del caso, puedes tener defensas: alivio post-condena, cancelación de remoción, exenciones. Contacta un abogado migratorio de inmediato.

¿Puedo retirar mi plea si mi abogado no me advirtió sobre consecuencias migratorias?
Puede que sí. Si tu abogado no te informó correctamente, puedes tener base legal para solicitar que revoquen tu plea, bajo el estándar de “asistencia inefectiva.” Pero los plazos suelen ser estrictos. Actúa cuanto antes.

¿Cuánto cuesta contratar abogados penal y migratorio juntos?
Los costos pueden variar, pero en muchos casos:

• Defensa penal para un delito menor (misdemeanor): $2,500–$10,000
• Defensa penal para un delito grave (felony): $10,000–$50,000+
• Defensa migratoria para deportación: $5,000–$15,000+, más tarifas para solicitudes (por ejemplo, cancelación, waivers/renuncias, etc.)

Mientras que estos costos pueden ser altos, el costo de ser deportado, separación familiar, pérdida de años de vida en EE. UU., pérdida de ingresos, suele ser mucho mayor. Muchos abogados ofrecen planes de pago y existen organizaciones legales sin fines de lucro para personas elegibles.

¿Qué delitos me pueden hacer inadmisible permanentemente?
Algunos delitos graves, felonías agravadas, ciertos delitos de drogas, crímenes violentos, crímenes contra la seguridad nacional o crimen organizado, pueden hacer que seas inadmisible de por vida. Otros delitos podrían “perdonarse” con exenciones, dependiendo del caso.

¿Hay límite de tiempo para que ICE me persiga por delitos antiguos?
No. En inmigración no existe un estatuto de limitaciones para deportación basada en condenas. ICE puede actuar incluso décadas después. Pero el paso del tiempo puede ayudar en algunos alivios migratorios, como la cancelación de remoción.

Datos y Tendencias sobre Deportaciones por Cargos Criminales en 2025

A continuación se presentan las tendencias y datos principales que están surgiendo en 2025 bajo la Ley Laken Riley:

Métrica	2024 (Antes de Laken Riley)	2025 (Desde la Entrada en Vigencia)	Cambio
Arrestos de ICE sin condena penal	~42%	~59%	+17 puntos
Arrestos de ICE desde cárceles locales	~61%	~52%	‒9 puntos
Arrestos por robo/ shoplifting	~8,400	~41,200	+390%
Arrestos por infracciones de tránsito	~1,200	~18,900	+1,475%
Tiempo promedio desde el cargo hasta la deportación	~180 días	~12 días	‒93%
Deportados con hijos ciudadanos estadounidenses	~11,000	~67,000	+509%

Desglose demográfico (2025):

• Estatus migratorio de las personas arrestadas:
  • Indocumentados: ~62%
  • Titulares de Green Card: ~28%
  • Titulares de visa: ~7%
  • Otros (DACA, TPS, parole): ~3%

• Tiempo viviendo en los Estados Unidos:
  • Menos de 5 años: ~18%
  • 5–10 años: ~23%
  • 10–20 años: ~34%
  • Más de 20 años: ~25%

• Datos familiares:
  • 58% tenían hijos ciudadanos estadounidenses
  • 22% estaban casados con ciudadanos estadounidenses
  • 8% tenían padres ciudadanos estadounidenses
  • 12% no tenían familiares ciudadanos estadounidenses

Impacto social y económico:

• Estimado de 89,000 niños ciudadanos estadounidenses afectados por la deportación de un padre en 2025
• Pérdida promedio de ingresos del hogar después de una deportación: –68%
• Pérdida estimada de $8.2 mil millones en salarios e impuestos debido a deportaciones por cargos penales
• Escasez de mano de obra reportada en industrias clave como construcción, hotelería y agricultura en ciertas regiones

Estos números muestran la magnitud del impacto de la aplicación de la Ley Laken Riley y cómo afecta profundamente a las familias y comunidades inmigrantes.

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Puntos Clave

• La Laken Riley Act convierte cualquier cargo criminal, no solo condenas, en motivo para detención obligatoria y deportación.
• Delitos aparentemente leves: hurto, infracciones de tránsito y delitos menores ahora pueden costarte tu derecho a quedarte.
• Si te arrestan, no aceptes un plea sin consultar primero con un abogado de inmigración.
• Una defensa sólida requiere coordinación entre defensa criminal e inmigración.
• Existen opciones reales: alivio post-condena, cancelación de remoción, exenciones, ajuste de estatus, pero cada caso es diferente.

Quiénes Deben Actuar Ya

• Si estás enfrentando cargos criminales: detente. No firmes nada. Comunícate con un abogado penal y uno de inmigración.
• Si tienes una condena antigua: consulta con un abogado de inmigración para revisar tu caso.
• Si tienes green card: no des por sentado que estás seguro, incluso cargos menores te ponen en riesgo.

Cómo Te Puede Ayudar Law Group International

• Abogados de defensa penal con conocimiento migratorio.
• Abogados de inmigración especializados en deportación y defensa criminal.
• Estrategia coordinada: criminal + inmigración.
• Representación de emergencia si te detienen.
• Asistencia en recogida de pruebas, preparación de casos, recursos legales.
• Planes de pago y asistencia en español disponibles 24/7.

No tomes decisiones sin asesoría. Una sola decisión equivocada puede cambiar tu vida. En Law Group International estamos listos para defender tu libertad y tu derecho a quedarte en Estados Unidos.

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